但在其父反对之下，他从事饮食业以便日后能够移民到美国。因为不愿意当厨子，他学习了饭店管理，并开了酒吧、饭馆。1983-1988年，他任职写字楼文员、酒廊侍应及酒楼股东等工作。经营了十年餐饮业，老婆在机场工作，育有两女一男的李健仁生活平顺，却依旧想进入电影行业，他找到老友周星驰，担任幕后和幕前工作。直至1989年，经周星驰的介绍，李氏到高志森的电影公司当幕后场记，偶尔也在幕前跑龙套，后又任摄影助理、副导演及制片等职位。虽然形象都是周星驰设计出来的，但是“如花”这个名字是王晶导演给他取的。
扮丑来历
说起挖鼻孔的来历，李健仁满是委屈。那是在周星驰拍摄《唐伯虎点秋香》期间，正如剧中所言——红花还需绿叶扶。为了突出江南四大才子的英俊潇洒，于是周星驰找来了李健仁。这个满脸胡子茬的“女人”终于以挖鼻孔的形象惊艳出场了。
“我记得当时星仔让我演一个‘黄花大姑娘’，背对镜头坐在小桥上，星仔扮演的唐伯虎走过来搭讪，然后我就猛一回头。正式拍摄时，我就真的猛一回头，结果星仔被吓得连台词都给忘掉。”很显然，周星驰并不希望把《唐伯虎点秋香》拍成恐怖片，于是他要求李健仁猛一转身的时候，顺便挖个鼻孔先。用李健仁自己的话来说：“其实我是无辜的，你猛看我这么威的人，猛一回头当然吓人了。后来加上挖鼻孔这个动作，猛将效果就变成卡通效果了。”
