明明知道嫁过去要当寡妇，周莹却毫无畏惧，仗义地挺身而出，代替周家大小姐嫁给了危在旦夕的吴聘。吴聘奄奄一息，下不了床，所以，在婚礼上，只能用一只公鸡代替吴聘，周莹是抱着公鸡拜堂成亲的。“成婚之夕，夫病沈，逾十日亡。”从此以后，周莹就成了“安吴寡妇”。
对这一说法，周莹的后人吴国华却不认同，她说，“周莹原来的墓志铭写着，吴聘和周莹结婚3年后，吴聘才去世。吴聘和周莹曾有过个女儿，不到一岁就夭折了，这在《吴宓日记》中有记载。”吴国华说，吴聘在世时，周莹便过继了两岁的侄儿吴玉成做儿子。”
周莹是胡雪岩的女儿吗
哪种说法才是史实，我们难以分辨，但是可以确认的是，周莹的确在吴家守了几十年的寡。祸不单行的是，嫁到吴家后不久，周莹的公公到河南去收账的时候，掉到黄河里被淹死了，而且，记载了重要商业信息的账本也被大水冲走了。在这种情况下，吴家在各地的商号掌柜一看，老东家死了，账也一塌糊涂了，就想脱离吴家。
关键时刻，周莹再一次挺身而出，临危受命，凭借着自己的聪明智慧，帮助吴家度过了重重危机，整治了吴家的商业秩序。家族内部的商业风波，在周莹的主持下安然度过了，不仅如此，她还为吴家打造了一个庞大的“商业帝国”。
