性需求从青春期的开始伴随而来。青春期时候，男性和女性身体内的荷尔蒙激素水平逐渐提高，而致性机能趋于成熟，使得性需求日复一日更趋强烈，如果性需求受到压抑，则造成了青春期性焦虑。 性欲的发生与两性的生理基础有关：其一是由性激素、性腺所构成的性内分泌系统，它维持两性性欲的基本张力和兴奋性；其二是由大脑皮质、脊髓低性兴奋中枢和性感区及传导神经组成的神经系统．它们保证机体对环境的及时有效的反应能力．看看那些食物能正确性欲。

一般科学家认为，性欲是一种本能的欲望，对於繁殖下一代有利。不过一般而言，大多数动物的性欲只存在于发情期时，而动物的发情期通常都有一定的时候(像春天)。对人类来说则没有发情期的概念，或者说人类在任何时候都可以发情。如果不学会控制自己的性欲，就会导致性犯罪的行为。单身人士可以通过自慰来满足自己的性欲，这是很正常的事情。全世界的人都有这种行为，安全无害。对于男性来说，可以防止前列腺炎，和前列腺癌的发生。男女都可以通过自慰，来了解自己的身体，对以后的性生活有益。如果一定要分期的话，人在早晨性欲会比较强烈，这就是为什么在早晨的时候，年轻的健康男性的生殖器会自然勃起。随着年龄增加，晨勃的机会就会逐渐减少，是很正常的事情，没有必要因此而担心。

影响原因

情绪、年龄、感情、饮酒、吸烟、药物、疾病、视觉、听觉、触觉、嗅觉、注意力、记忆。

有人会认为女性的性欲较男性低，研究表明这种说法是不对的，人口中女性色狂的比率甚至高于男性色狂。

对于某些宗教而言，表现出性欲，尤其是对非自己元配的人表现性欲,是一种罪行，像但丁《神曲》的七宗罪就是一个例子，另一方面，在某些宗教，神职人员为了能够追求真理，并更进一步接近神祇，常常进行禁欲，并把禁欲列为应遵守的规范.

在现代世界，对性的观念已经较为开放，最少一些色情意味较低的东西已普遍为大众所接受，像近年来在日本及其他东亚地区相当盛行的，和的女性相关的东西，如美少女游戏和哥德萝莉，就是一个例子.

按现代的主流价值观，满足性欲是提高生活质量的重要一环，因此开发出多种用途的性用品，用途也不限于保健，性用品行业在中国发展也很快，中国每年都会举办性用品交易展览会，参展厂商和参观民众的人数一直在增加，人们也很愿意买些助兴用途的性用品。

然而，在一些伊斯兰教信徒占大多数的国家里，女性上身正面的稍许裸露就会被认为是淫秽不堪的，在公共场合穿着暴露的女性会立即受到处罚，在国外媒体上刊登露体照片的伊斯兰妇女甚至会被追杀。